Situé dans le Bassin Minier du Nord-Pas de Calais, le territoire du SCOT de Lens-Liévin et d'Hénin-Carvin est avec ses 375 000 habitants, une des principales composantes de l'Aire Métropolitaine.
Sa situation à moins de 30 km de Lille et au contact du Béthunois, de l'Arrageois et du Douaisis lui confère une localisation privilégiée au coeur du système métropolitain.
Dès 1971, l'OREAM Nord (Organisme Régional d'Etude et d'Aménagement de l'Aire Métropolitaine) avait conceptualisé l'Aire Urbaine Centrale du Nord - Pas de Calais, entre Lille et Arras, Béthune et Valenciennes, et avait évoqué ses prolongements vers la Belgique
L'organisation spatiale multipolaire du territoire résulte de l'histoire de l'activité minière.
L'essentiel de la vie économique, sociale et culturelle s'est formée autour de l'exploitation minière.
Cette combinaison en réseaux de villes, avec une forte densité, est radicalement différente dans son fonctionnement des organisations classiques polarisées (organisé autour d'une ville centre).
L'identification de problématiques communes aux deux territoires ainsi que leur imbrication géographique ont entrainé un rapprochement entre les deux communautés composant le territoire du SCOT.
La pertinence de cette échelle de réflexion et d'intervention se concrétise par un ensemble d'actions concrètes :
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Extension du GPV de Lens-Liévin à l'agglomération d'Hénin-Carvin
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Mise en place d'un préambule commun aux Projets d'Agglomération 2001/2007 des deux Communautés
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Création du Syndicat Mixte pour l'élaboration, l'approbation, la mise en oeuvre, le suivi et la révision du Schéma de Cohérence Territoriale (juin 2002)
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Création du Syndicat Mixte des Transports commun aux deux Communautés d'Agglomération (janvier 2002)
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Elaboration d'un Plan de Déplacement Urbain à l'échelle des deux Communautés d'Agglomération
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Elaboration d'un Programme Local de l'Habitat commun aux deux Communautés d'Agglomération
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Elaboration d'un Schéma d'Urbanisme Commercial et Artisanal commun aux deux Communautés d'Agglomération